• Boog van Constantijn

GaSamen

Boog van Constantijn

Boog van Constantijn

Na de dood van zijn vader in 306 werd Constantijn door het leger uitgeroepen tot diens opvolger als Augustus (opperkeizer,heerser) van het westen van het Romeinse rijk. Hij werd door de Augustus van het oosten, Galerius, niet als Augustus erkend maar als Ceasar, onderkeizer. Daardoor bezat Constantijn aanvankelijk alleen Britannia en Gallia. In 307 trouwde hij met Fausta, dochter van de vroegere keizer Maximianus.

Later, in 310, ontnam Constantijn Spanje van Maxentius, de broer van zijn vrouw. En in 312 versloeg hij hem bij de Pons Milvius. Nog voor deze slag zou Constantijn een visioen hebben gehad. Hij zou het kruisteken aan de hemel hebben gezien met als onderschift "in hoc signo vinces': "met dit teken zul je overwinnen". Ter herinnering aan deze verovering liet hij in Rome een triomfboog bouwen, de zogenaamde "Boog van Constantijn". Deze werd opgericht in 315 en bij zijn 10-jarig regeringsjubileum ingewijd.

Het kunstwerk werd vlakbij het Colosseum geplaatst op het huidige Piazza del Colosseo. Vlak na de overwinning werd met de bouw begonnen. Deze bouw heeft zo'n 3 jaar geduurd. Rond het jaar 300 was het bouwen van een dergelijk kunstwerk niet meer echt gebruikelijk. Vandaar dat ongeveer driekwart van de versieringen op de boog van andere kunstwerken is gestolen.

Hierdoor werd het voor de architecten erg moeilijk om de oude religieuze overwinningen te combineren met de recente overwinning van Constantijn op Maxentius. Vele van de oudere grote panelen beelden de overwinningen uit van Trajanus, Hadrianus en Marcus Aurelius. Op dit monument is ook een inscriptie te vinden. Volgens de inscriptie werd de boog door de senaat opgericht om Constantijns overwinning op Maxentius te gedenken.

In 313 vaardigde Constantijn samen met zijn medekeizer Licinius (als opvolger van Galerius Augustus van het Oostelijk rijksdeel) het zogenaamde Edict van Milaan uit. Daarin stond dat het christendom als 'religio licita' (geoorloofde godsdienst) werd erkend. Na een aantal conflicten met Licinius die al sinds 316 aan de gang waren werd Constantijn, door een nederlaag van Licinus in 324, alleenheerser.

Meteen was hij, in het naburige Byzantium, begonnen aan de bouw van zijn residentie 'het nieuwe Rome' genoemd. (later Constantinopel). In 330 werd deze residentie ingewijd. In 335 stelde hij zijn zoons, Constantius, Constantijn en Constans en zijn neef Dalmatius aan als Caesares (onderkeizers). Zijn andere zoon Crispus en zijn vrouw Fausta had Constantijn in 326 laten doden. Elke zoon heerste nu over een stuk van het rijk. Het rijk was verdeeld in 4 prefecturen, 14 diocesen en 117 provincies.

In 337, op weg voor een veldtocht tegen de Perzen, stierf hij. Het voornaamste dat Constantijn had gedaan was het voltooien van het werk van zijn voorgangers (vooral Diocletianus). Dat werk was namelijk het organiseren van absolute monarchie met bijbehorende bureaucratie, erfelijkheid van de beroepsstanden en dwanggilden onder staatscontrole. Constantijn maakte ook de definitieve scheiding tussen militair en burgerlijk bestuur. Toch heeft Constantijn ook vernieuwing gebracht doordat hij het Romeinse rijk onder de bescherming bracht van de God van de christenen die tot dusver een zwakke minderheid waren geweest.

Constantijn heeft zich op zijn sterfbed wel laten dopen zoals gebruikelijk was onder de christenen en was in 312 al daadwerkelijk bekeerd tot het christelijk geloof. Hij schonk allerlei privileges aan de christelijke geestelijkheid, zoals vrijdom van belastingen en erkenning van rechtspraak van de bisschoppen. De christelijke geestelijkheid werd nu naast het leger en de ambtenaren een bevoorrechte stand.

Hoewel hij de kerk begunstigde, ontzag hij de aanhangers van de oude religies (dat waren meesten onder zijn aanhangers) en uit zijn officiële toespraken en stukken spreekt hij slechts over een vaag monotheïsme. In zijn visie op geloofskwesties was Constantijn ook zeer afhankelijk van de beïnvloeding door zijn omgeving, vooral van zijn hoftheoloog en bisschop en Kerkhistoricus Eusubius van Ceasarea.

Constantijn werd in de 5de eeuw heilig verklaard, maar die heiligverklaring is nooit door het westen als officieel geaccepteerd.

Adres:
Piazza del Colesseo
Rome

Openingstijden:
24 uur per dag te bezichtigen.

Entreeprijzen:
De toegang is gratis.

Openbaar Vervoer:
Metro: Lijn B; Colesseo

Bron: Scholengemeenschap De Grundel, Hengelo