• Tempel van Vesta

GaSamen

Tempel van Vesta

Tempel van Vesta

De ronde tempel (een Griekse 'tholos') van Vesta, godin van de huiselijke haard, komt uit de tijd van Augustus (31 voor Christus - 14 na Christus) en heeft de eeuwen goed doorstaan dankzij het gebruik als christelijk kerkje, waarbij het de naam kreeg van 'St. Stephanus van de wagens', vanwege de wagenmakers die in de omgeving werkten. Omstreeks 1700 na Chr. kreeg het de naam van 'Maria van de zon'.

De tempel grensde aan het huis van de Vestaalse maagden. Het is gemaakt van marmer en gebouwd in de vorm van de ronde herdershutten die de oudste bewoners van deze streek bewoonden. De primitieve hutten hadden in het dak een opening voor de rook. In die hutten en ook in de Vesta tempel brandde het heilige vuur voor Vesta. De cultus van het brandende vuur werd waarschijnlijk ingevoerd door Numa Pompilius, onder wie ook de eerste tempel gebouwd moet zijn. Deze is herbouwd op initiatief van Julia Domna, de vrouw van Septimius Severus (305-306 na Christus).

In oeroude tijden waakten de dochters van de koningen in Rome over het vuur in een rond huttempeltje. In de historische tijden waren het de Vestaalse maagden die het eeuwige vuur in de tempel van Vesta brandend hielden. Oorspronkelijk waren er twee, later zes en ze waren tussen de 20 en 30 jaar. Ze werden door de Pontifex Maximus aangesteld en hij hield ook toezicht op hen. Ze kregen veel eerbewijzen. Zo mochten ze bij gladiatorenspelen beslissen over het lot van de gladiator en konden ze misdadigers vrijlaten.

Niet alleen het heilige vuur, maar ook heilige objecten, werden door de staat aan hen toevertrouwd. Ze waren van adellijke afkomst en leefden in het grote rechthoekige gebouw naast de tempel, het Atrium Vestae. Ze mochten pas als ze veertig waren het huis verlaten en trouwen: ze kregen een aanzienlijke bruidschat mee. Wie zich tot onkuisheid had laten verleiden, werd levend begraven. Haar minnaar werd gedood.

Het vuur werd elk jaar op 1 maart (nieuwjaarsdag voor de Romeinen) gedoofd en dan weer aangemaakt door de Pontifex Maximus, de man die eerst toezicht had op de bruggen en bruggenbouw, maar die later vooral de opperpriester was. In 394 na Christus werd de vlam van Vesta definitief gedoofd, omdat het christendom als het ware een nieuwe vlam had ontstoken. De orde van de Vestaalse maagden werd toen door keizer Theodosius (379-395 na Christus) opgeheven.

Adres:
Forum Romanum
Via dei Fori Imperiali
Rome
Tel: 06-39967700

Openingstijden:
In de winter dagelijks geopend van 09.00 - 16.30 en in de zomer van 09.00 - 18.30.

Entreeprijzen:
Standaardtarief: 6,20

Openbaar Vervoer:
Metro: Lijn B; Colosseo
Bus: 75, 84, 85, 87, 117, 175, 186, 810, 850

Bron: Scholengemeenschap De Grundel, Hengelo