• Basilica Iulia

GaSamen

Basilica Iulia

Basilica Iulia

De Basilica Iulia is gebouwd op de plaats waar eerst de Basilica Sempronia stond, op het Forum Romanum tussen de tempel van Castor en Pollux en de tempel van Saturnus. Het was 170 vr Chr. toen de Basilica Sempronia werd gebouwd in opdracht van de ambtenaar Tiberius Sempronius Gracchus, vader van Tiberius en Gaius Gracchus.

De Basilica Sempronia is in 55 vr Chr. na een brand vervangen door de Basilica Iulia in opdracht van Iulius Caesar die een basilica wilde opdragen aan zijn familie. Daaraan heeft het zijn naam ook te danken. Het werd in het begin gebruikt als rechtszaal en markt.

De Basilica Iulia bestond uit een rechthoekig marktplein met daaromheen een twee verdiepingen hoge galerij. De totale oppervlakte was 101 meter bij 49 meter. Het centrale deel van de Basilica was betegeld met een kostbare soort marmer. De zijvleugels waren bestraat met wit marmer.

Aan de kant van de Via Sacra was een galerij. Aan de andere kant van de Basilica, de achterkant, waren winkels (de tabenae veteres). Daar lag namelijk de oude winkelwijk van Rome. De Romeinse keizer Caligula, die regeerde van 37 tot 41 na Chr., ging vaak naar het dak van de Basilica Iulia om vanaf daar muntstukken naar beneden te gooien. Hij vond het namelijk zeer amusant om te zien hoe de mensen vochten om het geld dat naar beneden viel.

Romeinen kwamen, wanneer ze niets te doen hadden, naar de Basilica om spelletjes te spelen. Op de trappen van de Basilica vermaakten ze zich met dobbelstenen of dominostenen. Ze gebruikten een mes om in de grond (van marmer) speelvelden in te snijden. Deze speelvelden kun je nu, als je goed kijkt, nog steeds zien.

De Basilica heeft een lange geschiedenis. Het gebouw is herhaaldelijk verwoest en weer opgebouwd en uitgebreid. Toen het door een brand verwoest was, bouwde Augustus het in 12 na Chr. weer op en breidde hij het ook uit. In 284 na Chr. werd het nogmaals vernietigd door een brand en toen bouwde keizer Diocletianus het weer op. Tenslotte werd het wederom verwoest. Ditmaal door de Goten die onder leiding van Alarik Rome binnen waren gevallen op 14 augustus 410. Alles wat overgebleven is van de Basilica zijn de fundamenten en de bestrating waarin de al eerder genoemde speelvelden zijn te zien.

Bron: Scholengemeenschap De Grundel, Hengelo