• Huis van de Vestaalse Maagden

Rome.nl » Informatie » Bezienswaardig » Topattracties » Huis van de Vestaalse Maagden

GaSamen

Huis van de Vestaalse Maagden

Huis van de Vestaalse Maagden

De Aedes Vestalium, oftewel het huis van de Vestaalse Maagden, ligt midden op het Forum Romanum. Het was het verblijf van de Vestaalse Maagden die tot taak hadden de godin Vesta (Grieks: Hestia), de godin van het vuur en de vruchtbaarheid, te dienen. De Vestaalse Maagden genoten in de Romeinse samenleving groot aanzien.

Het huis lag achter de ronde tempel van Vesta op het Forum Romanum, ten oosten van de Dioscurentempel en ten zuiden van de Regia. Ze moesten erop toezien dat het vuur in de Vesta tempel eeuwig bleef branden. Mochten ze hun taak verzuimen, dan zou Rome ten onder gaan en werden de Vestaalse Maagden in het openbaar gegeseld.

Het waren meisjes uit de meest adellijke families in Rome en werden uitgekozen op jonge leeftijd (jonger dan tien jaar) door de Pontifex Maximus, opperpriester en spiritueel hoofd van de Vestaalse Maagden. Bij toetreding vond een symbolische huwelijksceremonie plaats, een nieuwe Vestaalse Maagd werd door de Pontifex Maximus gegrepen en meegevoerd.

Na de intreding hielpen de Vestaalse Maagden de Pontifex Maximus bij het offeren en waren hem verantwoording schuldig voor wat ze deden. Ze moesten hun taak ongeveer 30 jaar vervullen en daarna 'zwaaiden' ze af, dat wil zeggen ze traden af en mochten trouwen en hoefden zich dus niet meer te houden aan hun afgelegde belofte van kuisheid. Aan die gelofte werd streng de hand gehouden, want als een Vestaalse Maagd voor het 'afzwaaien' geslachtsgemeenschap had en daarop werd betrapt, werd zij levend begraven en haar partner doodgegeseld.

Maar de Vestaalse Maagden kregen ook veel eerbewijzen: ze kregen de beste plaatsen bij de publieke spelen, konden in het Colosseum vaak over het lot van een gladiator beslissen en zelfs misdadigers vrijlaten. Ook na het 'afzwaaien' hadden ze nog steeds vele eerbewijzen. Zo kregen ze bijvoorbeeld van de stad een eerbiedige begrafenis op het Forum Romanum. De Vestaalse Maagden droegen een tunica van witte en grijze stof en een purperen mantel. Naast de rituele taken bewaakten de Vestaalse Maagden ook testamenten die onder hun hoede kwamen.

Het huis van de Vestaalse Maagden is eerder een paleis dan een huis. Het had twee verdiepingen en telde in de 4de eeuw na Chr. circa 50 kamers die op een binnenplaats uitkwamen. De binnenplaats is tegenwoordig een rozentuin, door zuilen omgeven, met drie vijvers, originele waterbassins en 3de eeuwse beelden van de Vestaalse Maagden (inclusief het beeld van de, tot het christendom bekeerde, Vestaalse Maagd Claudia).

De mooiste beelden van Vestaalse Maagden zijn overgebracht naar het Thermenmuseum. De beelden van Vestaalse Maagden die men niet heeft overgebracht, zijn beelden met door christenen afgehakte hoofden. De christenen hadden de hoofden afgehakt, omdat zij alle oude godsdiensten wilden uitdrijven, om zo plaats te maken voor het christendom. Door de rozen die er tegenwoordig geplant zijn, krijgt het een hele poëtische sfeer.

adres]Adres:
Via dei Fori Imperiali
Rome
Tel: 06-39967700

Openingstijden:
In de winter dagelijks geopend van 09.00 - 16.30 en in de zomer van 09.00 - 18.30. 

Entreeprijzen:
Standaardtarief: 6,20

Openbaar Vervoer:
Metro: Lijn B; Colosseo
Bus: 75, 84, 85, 87, 117, 175, 186, 810, 850

Bron: Scholengemeenschap De Grundel, Hengelo