• Mythraeum

Rome.nl » Informatie » Bezienswaardig » Topattracties » Mythraeum

GaSamen

Mythraeum

Mythraeum

Vanaf de tweede eeuw v. Chr., wanneer Rome met het hellenisme in aanraking komt, beginnen de oosterse erediensten in Rome door te dringen. Zo kwam de Mithrascultus in de 1e eeuw n. Chr. ook in Rome. De Mithrascultus is echter nooit meer dan een minderheidscultus geworden, hoewel het wel een rivaal was van het Christendom. In 395 n. Chr. werd de godsdienst officieel onwettig verklaard.

De Mithrascultus was een mysteriegodsdienst. Een mysteriegodsdienst is de godsdienst van een gesloten gemeenschap met inwijdingsriten, geheime handelingen en een persoonlijke openbaring aan de ingewijden. Om lid te worden van de Mithrascultus moest je eerst ingewijd worden. Dit gold alleen voor mannen, vrouwen mochten niet ingewijd worden. Er waren zeven niveaus van inwijding. De inwijdingsplechtigheden gingen gepaard met werkelijke of symbolische dapperheids- en uithoudingsproeven.

De ingewijden van Mithras kwamen bijeen in een grotachtige ruimte, een zogenaamd Mithraeum. Als middelpunt van aanbidding stond een uitbeelding van Mithras die een stier doodde. Onder andere onder de kerk van San Clemente bestaat in Rome een Mithraeum. In de ondergrondse ruimte staat een altaar met een reliëf aan alle vier de zijden: Mithras bij het offeren van de stier, een slang en de twee fakkeldragers Kantes en Kantopates.

Mithras is de Perzische licht- en zonnegod. Hij werd op 25 december geboren 'uit een rots', die de hemel of de top van een berg moest voorstellen. Op een dag kreeg hij een opdracht van Apollo om een stier te doden, het symbool van alle kwaad in de wereld. Tijdens het gevecht werd Mithras geholpen door een hond. De god van het kwaad stuurde echter een slang en een schorpioen en toen Mithras de stier bijna dood had, beet de schorpioen in de testikels van de stier. In het bloed dat toen wegvloeide was de kiem van het kwaad op aarde aanwezig.

Bij de verspreiding van de Mithrascultus speelden de soldaten van de Romeinse legioenen een belangrijke rol. De Mithrascultus was namelijk erg populair onder soldaten en kooplieden. De voornaamste deugden die de Mithrasaanhangers nastreefden waren goedheid en naastenliefde.

Bron: Scholengemeenschap De Grundel, Hengelo